塔のように積み重ねていく器
そこに込められた思いとは？

　2018年４月、漢南洞（ハンナムドン）地区にオープンしたばかりの【漢南塔】。シェフのチョ・ヨンジェ氏は、大学院の調理学科を卒業後、CJグループという大手企業のメニュー開発に10年間携わり、グローバルチームではイギリスやアメリカなど世界を渡ってきた人物。さらに、ソウルの【bibigo】でエグゼクティブシェフなどを務めた後、自身の店をオープンさせた。
　そんな豊かな経験こそが、現在のシェフを形づくっていることは当然で、チョ氏は「運が良く、修業時代にはいろんな国の料理に携わることができた。その多様な食文化に触れた経験が、母国の料理を突き詰めることの大切さを、気付かせてくれたんです」と話す。
　だから、料理は無理にひねることなく、韓国の伝統の味を引き出すことを信条とする。一方で、チョ氏は「美味しいは当然、食べて“楽しい”と思える料理は、今も昔も変わらない自分の理想です」とも語る。その結果がこの店のスタイルになっているのだろう。
　「韓国には、『念を込めてつくった塔は崩れない』から転じて、『真心込めてつくったものは無駄にはならない』ということわざがあります。うちの料理は、そこから生まれています」
　ひと皿食べるごとに器を積み上げて行くスタイルは何とも痛快。前述の通り、韓国の伝統を大切にした、しかし盛り付けは美しい料理の数々。「楽しく食べて、そして韓国の伝統を知ってほしい」。この塔にはチョ氏のそんな思いが込められている。

シェフの流儀 チョ・ヨンジェ氏

「今は韓国料理をストレートに表現した料理が圧倒的に多い」というシェフだが、イベントでは他ジャンルとのコラボレーションを行うこともしばしば。休みの日は、話題の店を食べ歩いたり、メニュー開発に費やしたりと、食への探求に余念がない。