パティシエの道を志し、10数年前に故郷・大阪で第一歩を踏み出した中村樹里子さん。当時は、年に数回は東京に来て、スイーツ店めぐりをしていたと言います。
その頃に必ず訪れ、今でも通っているというのが、自由が丘のパティスリー【パリセヴェイユ】。東京とパリで修業後、自由が丘にフランスの美意識と味わいが凝縮する場所を築いた名パティシエ、金子美明氏のお店です。
「ビジュアルの美しさとおいしさが抜群で、視覚と味覚の両方で二度楽しめる。ハッとさせられるような独創性が詰まり、一目で金子さんのお菓子だとわかります。お菓子が大好きな人がつくるお菓子だと思います」

【パリセヴェイユ】の金子氏は、1999年に渡仏し、パリで約4年間修業。一方、中村さんは2010年に渡仏し、パリで同じく約4年の時を過ごし、東京の【TIRPSE】のシェフ・パティシエとして活動を始めました。その二人が初めて会話をかわしたのは、2015～16年に企画されたランチのデザートコース【kiriko NAKAMURA】でのこと。「ある日、予約リストを見たら、金子さんの名前があってびっくり。すごく嬉しかったのと同時に、巨匠といわれるようになった今も、いろいろな場所に食べに行っていて、探究心がすごいと思いました」と中村さん。
「食べ歩きはよくしていて、とくに一世代下の方々のお店にはよく行きます。中村さんの世代は素材により興味がある方たちという印象で、食べ物をつくるというベースがしっかりとしながら、自由で柔軟な発想にすぐれていますよね」と、金子氏は笑顔で応えます。

【パリセヴェイユ】のイートインスペースは、中村さんが10年以上前から通っている場所。「『ロアジス』の軽やかさは、食後のデザートに近い」そう

繊細で薄い生地の中に、オレンジのチーズムースとジュレが入り、トップにホワイトチョコのクリームを配する『ロアジス』。金子美明氏の技術が詰まっている

　かつては「巨匠すぎて話しかけることもためらわれた」と中村さんが語る金子氏が、この日、彼女に饗したお菓子は、フランス語で「やすらぎ」という名をもつケーキ『ロアジス』。
「フランスから帰国後に味わって、すごくおいしいと思った一品です。見た目が清らかで、柔らかでとろける食感と味わい、その後にオレンジの香りが追いかけてきて、食べている者も、清らかなやすらぎに包まれる感じ。金子さんのお菓子は味が濃くて骨太なものが多く、私もそういうタイプが好きですが、『ロアジス』のような軽めのお菓子の、おいしさの表現法に感動しました」

照れるように微笑む金子氏は、「実は『ロアジス』は、不思議なお菓子なんです」とひとこと。 「10年ほど前、ある雑誌の最終号記念につくったもので、中村さんがいうように、うちのお菓子のなかでは異質な存在。自分でも、『ロアジス』は長く続けないだろうと思っていたのですが、そろそろ下げようとすると、こういう褒め言葉をいただくことがあって、今まで続けています。今回もそうですね」。二人の間に、思わず笑みがこぼれます。

「いつも厨房にいて、現場主義を貫いているところも、金子さんを尊敬する点です。私も現場主義で、自分で考案したお菓子は自分でつくって、フレッシュな状態で味わってもらいたい。【パリセヴェイユ】には、できたてを味わえるイートイン・スペースもあって、そのあたりの気配りと徹底ぶりもすごい。パティスリーのすべてが詰まったお店だと思います」 時代を築いてきたお店が新たな世代と出会い、お互いにさらなる高みと境地を目指す…。東京スイーツの多様な進化と魅惑の味わいは、とどまるところを知りません。

「金子さんのお菓子は、すべて自分でつくり出してきたもの。東京やパリで修業していた店の“影”がほとんどない。繊細できれいな手仕事も見事」と中村さん

自由が丘にパリの街角が出現したかのような外観。「お店は“提案者”でいいと思う。地域のニーズに添うより、提案者であることを早めに決めた」と金子さん